Las Naciones Unidas mide el nivel de desarrollo humano de sus miembros en su "Índice de Desarrollo Humano" (IDH). Este índice es considerado la medida corriente de la bienestar de gente (especialmente niños), y incluye medidas de pobreza, alfabetización, educación, y longevidad. Se lo publica regularmente como parte del Informe sobre Desarrollo Humano. Es de presumir que países con un número bajo de IDH serían los que necesitarían lo mas ayuda humanitaria, y los con números altos no necesitarían mucho.